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La antigua Saigón perteneció a Camboya hasta que en el siglo XVII fue anexionada por Vietnam, más tarde se convirtió en la capital de la colonia francesa de Cochinchina y después de la independencia de Vietnam del Sur pasó a ser su capital entre 1954 y 1975. Durante la guerra de Vietnam la ciudad llegó a tener hasta 3 millones de habitantes debido a la llegada constante de refugiados de las zonas rurales. La caída de Saigón el 30 de abril de 1975 en manos del Viet Cong puso fin a la guerrra de Vietnam y la ciudad fue renombrada como Ciudad Ho Chi Minh en memoria del dirigente comunista fallecido en 1969 de un paro cardiaco.