Foto de laa Zona Arqueológica de Palenque (Chiapas) descubierta en el siglo XVIII. Se encuentra dentro de la denominada área maya. Debe su nombre a grandes tableros esculpidos que contienen una de las más largas inscripciones glíficas mayas. En él, se encuentra el sorprendente mausoleo en cuyo centro está un sarcófago monolítico que guardaba los restos del Rey Pakal.
El término palenque proviene del catalán palenc y se refiere al terreno cercado por una valla de madera o estacas para la defensa de un puesto, también designó al tipo de vivienda de algunas tribus de América central. Se trataba de casas comunales alargadas o con forma de corral que solían construirse en posiciones defensivas. Por extensión a las poblaciones de los esclavos huidos también se les llamó palenques.