El origen del gin tonic parece ser que se remonta a cuando el ejército británico se enfrentaba en la India a ciertas enfermedades.La tónica contiene quinina, que es un producto utilizado para combatir la malaria.
La tónica que se consumía en el siglo XVIII tiene poco que con la actual, además se consideraba más una “medicina” que una “bebida de placer”, así que su sabor era mucho más amargo y la cantidad que quinina contenida también era mayor. Para hacer más atractiva esta bebida, se la añadía ginebra, además, el alcohol contribuía a aumentar el "ardor guerrero".